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Der Schmutzige Donnerstag 2026 fällt auf den 12. Februar 2026 und markiert den offiziellen Startschuss für den Straßenkarneval in Deutschland und der Schweiz. Ob Weiberfastnacht im Rheinland, Schmotziger Dunschtig im Südwesten oder Unsinniger Donnerstag in Bayern – am Donnerstag vor Aschermittwoch übernehmen die Narren das Regiment. Rathäuser werden gestürmt, Krawatten abgeschnitten und von Köln bis Luzern wird ausgelassen gefeiert.
Der Schmutzige Donnerstag ist der Donnerstag vor Aschermittwoch und eröffnet den Straßenkarneval. Das Datum fällt 2026 auf den 12. Februar – genau 52 Tage vor Ostersonntag (5. April 2026). Der Name leitet sich vom alemannischen Wort „Schmotz“ für Fett ab und verweist auf die Tradition, vor der Fastenzeit fettreiche Speisen zu verzehren. (Quelle: Wikipedia)
Das Wichtigste in Kürze
- Datum 2026: Donnerstag, 12. Februar 2026 (KW 7)
- Bedeutung: Beginn des Straßenkarnevals – 52 Tage vor Ostern (Quelle: rechner.club)
- Kölner Sessionsmotto 2026: „ALAAF – Mer dun et för Kölle“ (Quelle: Festkomitee Kölner Karneval)
- Düsseldorfer Motto 2026: „Mer bliewe bunt – ejal wat kütt!“ (Quelle: karneval-in-duesseldorf.de)
- Sicherheit Köln: Über 5.000 Einsatzkräfte, Glasverbotszonen und verschärfte Brandschutzkontrollen nach der Katastrophe von Crans Montana (Quelle: Stadt Köln)
- Kein gesetzlicher Feiertag: Viele Geschäfte und Büros in Karnevalshochburgen schließen ab Mittag
Schmutziger Donnerstag 2026: Wann genau ist es so weit?
Der Schmutzige Donnerstag 2026 fällt auf den Donnerstag, 12. Februar 2026. Der Termin hängt vom Osterdatum ab: Der Schmutzige Donnerstag liegt immer genau 52 Tage vor dem Ostersonntag. Da Ostern 2026 auf den 5. April fällt, ergibt sich daraus der 12. Februar als Karnevals-Starttermin. Obwohl der Tag kein gesetzlicher Feiertag ist, schließen in den Karnevalshochburgen viele Betriebe, Schulen und Behörden spätestens ab Mittag, damit die Beschäftigten rechtzeitig mitfeiern können.
Wer bereits den Rosenmontagszug 2026 mit allen Terminen und Zugwegen im Blick hat, weiß: Vom Schmutzigen Donnerstag bis zum Aschermittwoch liegen genau sechs Tage voller närrischem Treiben.
Woher kommt der Name „Schmutziger Donnerstag“?
Der Begriff klingt auf den ersten Blick merkwürdig, hat aber nichts mit Dreck zu tun. Das Wort „Schmutz“ oder „Schmotz“ stammt aus den alemannischen Dialekten und bedeutet schlicht „Fett“. Der Name verweist auf den Brauch, an diesem Tag besonders fettreiche Speisen wie Krapfen, Fastnachtsküchle oder Berliner zu essen – als letzte Gelegenheit vor der 40-tägigen christlichen Fastenzeit, die am Aschermittwoch beginnt.
Je nach Region trägt der Tag unterschiedliche Namen. Die folgende Tabelle zeigt die wichtigsten Bezeichnungen im deutschsprachigen Raum:
| Region | Bezeichnung | Narrenruf |
|---|---|---|
| Rheinland (Köln, Bonn) | Weiberfastnacht / Altweiber | Alaaf |
| Düsseldorf, Mainz | Weiberfastnacht / Altweiber | Helau |
| Aachen, Saarland | Fettdonnerstag / Fetter Donnerstag | Alaaf / Helau |
| Schwaben, Baden-Württemberg | Schmotziger Dunschtig / Gumpiger | Narri-Narro |
| Bayern, Tirol | Unsinniger / Lumpiger Donnerstag | Helau |
| Schweiz (Luzern, Basel) | Schmutzige Donschtig | – |
Quelle: Wikipedia – Schmotziger Donnerstag
Welche Bräuche gehören zum Schmutzigen Donnerstag?
Der Schmutzige Donnerstag ist weit mehr als nur der Auftakt zum Karneval. Er bringt Traditionen mit sich, die teils bis ins Mittelalter zurückreichen. Die bekanntesten Bräuche im Überblick:
Rathausstürme und symbolische Machtübernahme
In den rheinischen Karnevalshochburgen stürmen Frauen – verkleidet als „Möhnen“ (alte Hexen) – traditionell um 11:11 Uhr die Rathäuser und übernehmen symbolisch die Macht. Der Bürgermeister übergibt den Schlüssel zur Stadt. Dieser Brauch geht auf das Jahr 1824 zurück, als eine Gruppe von Wäscherinnen in Bonn-Beuel den „Altes Damenkomitee von 1824 e.V.“ gründete, um gegen die reine Männerdomäne im Karneval zu protestieren.
Krawattenabschneiden
Der wohl berühmteste Brauch an Weiberfastnacht: Frauen schneiden Männern mit einer Schere die Krawatte ab. Das symbolisiert die vorübergehende Entmachtung der Männer. Als Entschädigung gibt es ein „Bützchen“ – einen Kuss auf die Wange. Wer eine teure Krawatte schützen will, sollte am Schmutzigen Donnerstag besser eine billige tragen oder ganz darauf verzichten.
Schwäbisch-alemannische Fasnet
Im Süden Deutschlands und der Schweiz sieht der Schmutzige Donnerstag ganz anders aus als im Rheinland. Statt bunter Kostüme dominieren handgeschnitzte Holzmasken – sogenannte „Larven“ – und traditionelle „Narrenhäse“, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Fasnetsfiguren wie Hexen, Narren und „Wilde Männer“ ziehen mit Holzstöcken und Ratschen durch die Straßen, um symbolisch den Winter zu vertreiben. Diese Bräuche haben teilweise vorchristliche Wurzeln.
Luzerner Fasnacht: Der Urknall um 5 Uhr morgens
Die Luzerner Fasnacht gehört zu den spektakulärsten Fasnachtsveranstaltungen der Schweiz. Am Schmutzigen Donnerstag 2026 beginnt das Spektakel bereits um 5 Uhr morgens mit dem legendären Urknall auf dem Kapellplatz. Über 50 Guggenmusigen ziehen anschließend durch die Altstadt, begleitet vom Fötzeliregen – Millionen weißer Papierfetzen, die die Luft erhellen. Um 14 Uhr folgt der Fritschi-Umzug.
Karneval 2026: Alle wichtigen Termine im Überblick
| Termin | Datum 2026 | Wochentag |
|---|---|---|
| Weiberfastnacht / Schmutziger Donnerstag | 12. Februar | Donnerstag |
| Nelkensamstag / Rüüdig Samschtig | 14. Februar | Samstag |
| Tulpensonntag / Karnevalssonntag | 15. Februar | Sonntag |
| Rosenmontag | 16. Februar | Montag |
| Veilchendienstag | 17. Februar | Dienstag |
| Aschermittwoch | 18. Februar | Mittwoch |
Quellen: KölnTourismus, Stadt Luzern
Wie feiern die großen Karnevalshochburgen 2026?
Köln: „ALAAF – Mer dun et för Kölle“
Das Sessionsmotto der Kölner Karnevalssession 2025/2026 stellt das Ehrenamt in den Mittelpunkt. Rund 200.000 Ehrenamtliche engagieren sich laut Festkomitee Kölner Karneval in Köln – vom Sportverein bis zum Hospiz. Das Kölner Dreigestirn besteht aus Prinz Niklas I. (Niklas Jüngling), Bauer Clemens (Clemens von Blanckart) und Jungfrau Aenne (Stefan Blatt) aus den Reihen der Prinzen-Garde Köln 1906 e.V.
An Weiberfastnacht übergibt Kölns Oberbürgermeister Torsten Burmester dem Dreigestirn um 11:11 Uhr symbolisch die Schlüssel der Stadt. In der Altstadt, der Südstadt und im Zülpicher Viertel wird von früh bis spät gefeiert. In allen drei Partyzonen gilt ein Glasverbot.
Düsseldorf: „Mer bliewe bunt – ejal wat kütt!“
Das Düsseldorfer Sessionsmotto ist ein politisches Statement für Vielfalt und Toleranz. An Altweiber stürmen die Möhnen das Düsseldorfer Rathaus, und der Straßenkarneval in der Altstadt beginnt. Der Rosenmontagszug startet am 16. Februar traditionell um 12:22 Uhr mit rund 8.000 Teilnehmern. Besonders im Fokus stehen die satirischen Motivwagen von Wagenbauer Jacques Tilly, der international für seine politisch provokanten Darstellungen bekannt ist.
Schwäbisch-alemannische Fasnet
Am Schmotzigen Donnerstag beginnt im Südwesten Deutschlands die Hochzeit der Fasnet. Bereits um 6 Uhr morgens wecken Trommler und Fanfarenzüge die Bewohner. Schüler werden traditionell aus dem Unterricht „befreit“ und Rathäuser werden von den Narren besetzt. Bekannte Fasnetsfiguren – Hexen, Narren und „Wilde Männer“ – ziehen mit handgeschnitzten Holzmasken durch die Gassen, um den Winter zu vertreiben.
Ist der Schmutzige Donnerstag ein Feiertag?
Nein, der Schmutzige Donnerstag ist in keinem deutschen Bundesland und keinem Schweizer Kanton ein gesetzlicher Feiertag. In der Praxis sieht es in den Karnevalshochburgen allerdings anders aus: Viele Unternehmen, Schulen und Behörden gewähren ab Mittag frei oder veranstalten Betriebsfeiern. Im Rheinland schließen zahlreiche Geschäfte spätestens am Nachmittag. An vielen Schulen in NRW werden bewegliche Ferientage eingesetzt, sodass der Rosenmontag schulfrei ist.
Wie wird das Datum des Schmutzigen Donnerstags berechnet?
Das Datum hängt direkt vom Ostersonntag ab. Der Schmutzige Donnerstag fällt immer auf den 52. Tag vor Ostern – also genau 7 Wochen und 3 Tage vor dem Ostersonntag. Da Ostern jedes Jahr auf ein anderes Datum fällt, verschiebt sich auch der Termin des Schmutzigen Donnerstags. Der frühestmögliche Termin ist der 29. Januar, der späteste der 4. März.
| Jahr | Schmutziger Donnerstag | Rosenmontag | Ostern |
|---|---|---|---|
| 2026 | 12. Februar | 16. Februar | 5. April |
| 2027 | 4. Februar | 8. Februar | 28. März |
| 2028 | 24. Februar | 28. Februar | 16. April |
Quelle: rechner.club
Schmutziger Donnerstag 2026: Tipps für Feiernde
Wer den Schmutzigen Donnerstag voll auskosten will, sollte ein paar Dinge beachten:
Ein gutes Kostüm gehört dazu – ganz ohne Verkleidung fällt man in den Hochburgen schnell auf. In Köln gibt es rund 480 Karnevalsvereine, die Szene ist professionell organisiert. Wer dort unterwegs ist, sollte unbedingt den richtigen Narrenruf kennen: In Köln gilt „Alaaf“, in Düsseldorf und Mainz „Helau“. Eine Verwechslung sorgt garantiert für irritierte Blicke.
Wer mit dem Auto anreist, sollte Park-and-Ride-Angebote nutzen. In Köln werden zahlreiche Straßen ab dem 12. Februar für den Verkehr gesperrt. Die KVB passt ihren Fahrplan an die Karnevalstage an. Und nicht zuletzt: In den Glasverbotszonen dürfen keine Glasflaschen mitgeführt werden – wer erwischt wird, muss die Flasche in Plastikbehälter umfüllen.
FAQ – Häufig gestellte Fragen zum Schmutzigen Donnerstag
Wann ist Schmutziger Donnerstag 2026?
Der Schmutzige Donnerstag 2026 fällt auf Donnerstag, den 12. Februar 2026. Der Termin berechnet sich als der 52. Tag vor Ostersonntag.
Was bedeutet „schmutziger“ Donnerstag?
Das Wort „schmutzig“ oder „schmotz“ stammt aus dem Alemannischen und bedeutet „fettig“. Es verweist auf die Tradition, an diesem Tag vor Beginn der Fastenzeit fettreiche Speisen wie Krapfen oder Fastnachtsküchle zu essen. Mit Schmutz im heutigen Sinn hat der Name nichts zu tun.
Ist der Schmutzige Donnerstag ein gesetzlicher Feiertag?
Nein, der Schmutzige Donnerstag ist in keinem deutschen Bundesland ein gesetzlicher Feiertag. In den Karnevalshochburgen schließen allerdings viele Betriebe, Schulen und Behörden ab Mittag.
Welche Bräuche gibt es am Schmutzigen Donnerstag?
Zu den bekanntesten Bräuchen gehören: Rathausstürme durch verkleidete Frauen (Möhnen), das symbolische Krawattenabschneiden bei Männern, Narrenumzüge, Trommelwecker am frühen Morgen (in Süddeutschland und der Schweiz) sowie das Essen von Krapfen und Fastnachtsgebäck.
Was ist der Unterschied zwischen Karneval, Fasching und Fastnacht?
Alle drei Begriffe bezeichnen regional unterschiedlich dasselbe Fest. Karneval ist die Bezeichnung im Rheinland, Fasching wird in Bayern und Österreich verwendet, Fastnacht oder Fasnet im Südwesten Deutschlands. Die Traditionen und Bräuche unterscheiden sich je nach Region erheblich – vom bunten Straßenkarneval im Rheinland bis zur Holzmasken-Fasnet im Südwesten.
Wann beginnt die Weiberfastnacht in Köln 2026?
Die Weiberfastnacht in Köln 2026 beginnt offiziell am 12. Februar um 11:11 Uhr mit der symbolischen Schlüsselübergabe durch den Oberbürgermeister an das Dreigestirn. Im Zülpicher Viertel und der Altstadt wird aber bereits ab den frühen Morgenstunden gefeiert.
Wann beginnt die Luzerner Fasnacht 2026?
Die Luzerner Fasnacht 2026 beginnt am 12. Februar mit dem Urknall um 5 Uhr morgens auf dem Kapellplatz. Um 14 Uhr folgt der Fritschi-Umzug. Die Fasnacht dauert bis zum Aschermittwoch am 18. Februar.
Fazit: Der Schmutzige Donnerstag 2026 steht vor der Tür
Am 12. Februar 2026 ist es so weit: Der Schmutzige Donnerstag läutet den Straßenkarneval ein. Von Köln über Düsseldorf bis Luzern stehen die Narren bereit, um für sechs Tage das Regiment zu übernehmen. Ob mit Holzmaske in der schwäbisch-alemannischen Fasnet, mit Schere und Krawatte im Rheinland oder um 5 Uhr morgens beim Luzerner Urknall – die fünfte Jahreszeit erreicht ihren Höhepunkt. Alle weiteren Termine rund um den Rosenmontagszug 2026 finden Sie in unserem ausführlichen Terminüberblick.
Stand: 12. Februar 2026 | Quellen: Festkomitee Kölner Karneval, Stadt Köln, Stadt Luzern, Wikipedia, rechner.club
Über den Autor:
Maik Friedel | Online-Redakteur & SEO-Spezialist
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