Frank Thelen sorgt für Schlagzeilen: Der Star-Investor aus „Die Höhle der Löwen“ crashte beim DHDL-Weihnachtsspecial mit einem Schneemobil ins Studiotor – Sachschaden: 40.000 Euro. Zugleich mischt sich der 50-Jährige mit klaren Aussagen zur Rentendebatte und AfD-Dialog in die Politik ein. Alle Infos zu Frank Thelen: Vermögen, Karriere, DHDL-Comeback und aktuelle News.
📖 Lesezeit: 6 Minuten | Zuletzt aktualisiert: 16. Dezember 2025
Frank Thelen aktuell: Unfall bei „Die Höhle der Löwen“
Beim Weihnachtsspecial von „Die Höhle der Löwen“ (ausgestrahlt am 8. Dezember 2025 auf VOX) kam es zu einem spektakulären Zwischenfall: Frank Thelen testete das elektrische Schneemobil „Bobsla“ der Gründer Sergey Ignatyev und Werner Kirchner-Höffer – und raste ungebremst in ein Studiotor.
Der Sachschaden liegt laut BILD bei rund 40.000 Euro. Thelen selbst blieb unverletzt. Gegenüber t-online erklärte der 50-Jährige: „Das war schon eine Schrecksekunde, als ich die Kontrolle über das Schneemobil verloren habe. Mir geht es gut. Glücklicherweise war das Tor flexibel.“
🚨 Was war passiert? Das „Bobsla“ ist für Schnee konzipiert – auf dem glatten Studioboden griffen die Bremsen nicht. Thelen: „Die Bremse war defekt.“ Sein erster Gedanke nach dem Crash: „Mist, jetzt fährst du gerade die Idee dieser Gründer kaputt.“
Trotz des Unfalls erhielten die Gründer keinen Deal – allerdings nicht wegen des Crashs, sondern weil die Investoren vom Geschäftsmodell nicht überzeugt waren.
Frank Thelen: Steckbrief im Überblick
| Info | Details |
|---|---|
| Name | Frank Thelen |
| Geburtsdatum | 10. Oktober 1975 |
| Geburtsort | Bonn |
| Alter | 50 Jahre |
| Beruf | Unternehmer, Investor, Autor |
| Vermögen (geschätzt) | ca. 25 Millionen Euro |
| Unternehmen | Freigeist Capital, TEQ Capital |
| DHDL-Teilnahme | 2014–2020, seit Herbst 2025 |
| Bücher | Startup-DNA, 10xDNA |
Karriere: Vom Schulversager zum Star-Investor
Frank Thelens Weg zum Erfolg war alles andere als geradlinig. Vom Gymnasium flog er wegen schlechter Leistungen, die Mittlere Reife machte er an der Realschule. Sein Informatik-Studium an der Hochschule Bonn/Rhein-Sieg brach er ab – um mit 18 Jahren sein erstes Unternehmen zu gründen.
Die wichtigsten Stationen:
1994 – Softer Solutions: Mit 18 gründete Thelen seine erste Firma. Das Unternehmen entwickelte ein Framework für Multimedia-CD-ROMs.
1997 – Twisd AG: Mit 1,4 Millionen D-Mark Wagniskapital entwickelte Thelen einen Linux-basierten Router. Das Unternehmen bereitete 1999 den Börsengang vor – musste aber nach dem Platzen der Dotcom-Blase Insolvenz anmelden. Thelen stand mit über einer Million D-Mark Schulden vor der Privatinsolvenz.
2004 – ip.labs: Der Neustart gelang: ip.labs wurde mit über 100 Millionen Nutzern zum Weltmarktführer für Online-Fotoservices. 2008 übernahm Fujifilm das Unternehmen – Thelens erster großer Exit.
2011 – doo/Scanbot: Die Dokumenten-App „doo“ floppte zunächst, doch der Pivot zur Scanner-App „Scanbot“ wurde ein Erfolg. 2025 wurde das Unternehmen an den US-Softwarehersteller Apryse verkauft.
2017 – Freigeist Capital: Thelen gründete die Risikokapitalgesellschaft, die in technologie- und designfokussierte Start-ups investiert.
Frank Thelen bei „Die Höhle der Löwen“
Von 2014 bis 2020 war Frank Thelen fester Juror bei „Die Höhle der Löwen“ auf VOX. Ähnlich wie bei Produkttests prüfte er dort Geschäftsideen auf Herz und Nieren – mit seinem Fokus auf disruptive Technologien.
Nach fünfjähriger Pause feierte Thelen im Herbst 2025 sein Comeback als Löwe. Er ist damit wieder Teil des festen Ensembles neben Dagmar Wöhrl, Judith Williams, Janna Ensthaler, Carsten Maschmeyer und Ralf Dümmel.
Bekannte DHDL-Investments von Frank Thelen:
| Start-up | Branche | Status |
|---|---|---|
| Ankerkraut | Food/Gewürze | Verkauft an Nestlé |
| Little Lunch | Food/Suppen | Erfolgreich |
| Lizza | Food/Low-Carb | Aktiv |
| Von Floerke | Mode/Accessoires | Kritisch (Insolvenz) |
Kritik: Das Manager Magazin hinterfragte 2021 Thelens DHDL-Bilanz: Von 14 angekündigten Deals in den ersten Staffeln kamen nur vier zustande – drei davon endeten in der Insolvenz. Kritiker werfen Thelen vor, primär von der Selbstvermarktung zu profitieren.
Investments außerhalb von DHDL
Über Freigeist Capital investiert Thelen in zahlreiche Tech-Unternehmen:
Lilium Aviation: Das Münchner Start-up entwickelt elektrische Flugtaxis. Thelen ist einer der frühen Investoren.
Wunderlist: Die Aufgabenverwaltungs-App wurde 2015 von Microsoft übernommen – ein erfolgreicher Exit für Thelen.
10xDNA-Fonds: Seit September 2021 können Privatanleger in Thelens Aktienfonds investieren. Der Fonds setzt auf disruptive Technologien wie KI, Robotik und Biotechnologie. Die Performance wird jedoch kritisch betrachtet – das STRG_F-Format von Funk kritisierte die Erfolgsversprechen.
Frank Thelen zur Rentendebatte: „Konsumiere sofort“
In der aktuellen Rentendebatte positioniert sich Thelen klar: Die Idee, Kapitaleinkünfte sozialabgabepflichtig zu machen, hält er für gefährlich. Gegenüber „Markt und Mittelstand“ sagte er am 10. Dezember 2025:
„Würde ich einem 25-jährigen Gründer heute noch raten, sein Vermögen rein in Deutschland aufzubauen? Vorsicht! Deutschland hat Weltklasse-Ingenieure und Talente. Aber die politischen Risiken für Kapital sind unkalkulierbar geworden.“
Thelens Vorwurf: Erst fordere die Politik zur privaten Vorsorge auf, dann bestrafe sie genau dieses Verhalten. Die Botschaft, die dahinter stehe: „Konsumiere lieber sofort, denn Investieren lohnt sich in Deutschland nicht.“
Für die Generation der Millennials sind solche Aussagen relevant – viele von ihnen kämpfen bereits mit Altersvorsorge-Sorgen.
Thelen und die AfD: „Brandmauer ist gescheitert“
Anfang Dezember 2025 sorgte Frank Thelen mit Aussagen zur AfD für Aufsehen. Auf LinkedIn schrieb er, es sei „nicht sachdienlich, den Dialog zu der in Umfragen aktuell größten Partei zu verbieten“. Das Konzept Brandmauer sei gescheitert.
Thelen begründete dies mit den politischen Kräfteverhältnissen: „Die FDP ist quasi tot, AfD die stärkste Kraft, die SPD historisch schwach.“ Er plädierte für „mutige Politik, offene Dialoge, unangenehme Wahrheiten“ und nannte Argentiniens Präsidenten Milei als Vorbild.
Einordnung: Anfang 2025 hatte sich Thelen noch in einem offenen Brief an Elon Musk von der AfD distanziert und deren „rechtsextremen Nationalismus“ kritisiert.
Frank Thelens Vermögen
Das geschätzte Vermögen von Frank Thelen liegt bei rund 25 Millionen Euro. Die Einkommensquellen:
Unternehmensverkäufe: Der Exit von ip.labs an Fujifilm (2008) und der Verkauf von Scanbot (2025) brachten signifikante Summen.
Investments: Über Freigeist Capital und TEQ Capital ist Thelen an zahlreichen Start-ups beteiligt.
TV-Einnahmen: Die Gage für „Die Höhle der Löwen“ ist nicht öffentlich bekannt, dürfte aber erheblich sein.
Bücher: Seine Autobiografie „Startup-DNA“ war 10 Wochen auf der Spiegel-Bestsellerliste. Auch „10xDNA“ verkaufte sich erfolgreich.
Vorträge & Medienauftritte: Als gefragter Speaker verdient Thelen zusätzlich.
Bücher von Frank Thelen
| Titel | Jahr | Inhalt |
|---|---|---|
| Startup-DNA | 2018 | Autobiografie: Vom Schulabbrecher zum Investor |
| 10xDNA | 2020 | Zukunftstechnologien: KI, Blockchain, Biotech |
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wie alt ist Frank Thelen?
Frank Thelen wurde am 10. Oktober 1975 in Bonn geboren und ist damit 50 Jahre alt. Er gründete sein erstes Unternehmen mit 18 Jahren und erlebte mit 25 eine Privatinsolvenz, bevor er zum erfolgreichen Investor wurde.
Wie hoch ist Frank Thelens Vermögen?
Das geschätzte Vermögen von Frank Thelen liegt bei rund 25 Millionen Euro. Es setzt sich zusammen aus Unternehmensverkäufen (ip.labs, Scanbot), Investments über Freigeist Capital, TV-Einnahmen von „Die Höhle der Löwen“, Buchverkäufen und Vorträgen.
Warum hat Frank Thelen „Die Höhle der Löwen“ verlassen?
Frank Thelen verließ „Die Höhle der Löwen“ 2020 nach sechs Staffeln, um sich auf seine Investmentgesellschaft Freigeist Capital und den 10xDNA-Fonds zu konzentrieren. Im Herbst 2025 feierte er sein Comeback als fester Juror der VOX-Sendung.
Was ist beim DHDL-Weihnachtsspecial 2025 passiert?
Frank Thelen testete das elektrische Schneemobil „Bobsla“ und raste ungebremst in ein Studiotor. Der Sachschaden lag bei rund 40.000 Euro. Thelen blieb unverletzt – die auf Schnee ausgelegten Bremsen hatten auf dem glatten Studioboden nicht gegriffen.
In welche Unternehmen hat Frank Thelen investiert?
Zu den bekanntesten Investments gehören Lilium Aviation (Flugtaxis), Wunderlist (von Microsoft übernommen), Ankerkraut (an Nestlé verkauft), Little Lunch und Lizza. Über den 10xDNA-Fonds investiert er zudem in börsennotierte Tech-Unternehmen wie Tesla.
Was sagt Frank Thelen zur Rentendebatte?
Frank Thelen kritisiert Pläne, Kapitaleinkünfte sozialabgabepflichtig zu machen. Er warnt Gründer: „Die politischen Risiken für Kapital sind unkalkulierbar geworden.“ Die Botschaft der Politik sei: „Konsumiere sofort, Investieren lohnt sich nicht.“ Er rät jungen Gründern, sich international aufzustellen.
Fazit: Frank Thelen bleibt polarisierend
Frank Thelen ist einer der bekanntesten deutschen Investoren – und einer der umstrittensten. Seine Fans schätzen ihn als Visionär mit Gespür für disruptive Technologien. Kritiker werfen ihm vor, primär von Selbstvermarktung zu leben.
Mit seinem DHDL-Comeback 2025, seinen klaren politischen Aussagen und dem spektakulären Schneemobil-Crash bleibt Thelen im Gespräch. Ob als Investor, Autor oder TV-Persönlichkeit – langweilig wird es mit ihm nicht.
Über den Autor: Die Redaktion von mindelmedia-news.de berichtet über Wirtschaft, Finanzen und Prominente. Quellen: t-online, BILD, Wikipedia, frank.io, WirtschaftsWoche. Stand: 16. Dezember 2025.
