Karneval 2026: Termine Rosenmontag & Weiberfastnacht

Karneval 2026 steht am 5. Januar 2026 unmittelbar bevor. Der Straßenkarneval beginnt am 12. Februar mit der Weiberfastnacht und erreicht am 16. Februar mit dem Rosenmontag seinen Höhepunkt. In diesem Artikel findest du alle Termine, die wichtigsten Bräuche und Tipps für die fünfte Jahreszeit.

Die Karnevalssession 2025/26 läuft bereits seit dem 11. November 2025 – doch jetzt wird es ernst. Millionen Jecken, Narren und Faschingsfreunde fiebern den tollen Tagen entgegen. Von Köln über Düsseldorf bis Mainz verwandeln sich ganze Städte in bunte Partymeilen. Das diesjährige Kölner Sessionsmotto lautet „ALAAF – Mer dun et för Kölle“.

Was ist Karneval?

Karneval bezeichnet die Festzeit vor der christlichen Fastenzeit. Der Begriff leitet sich vom lateinischen „carne vale“ ab, was übersetzt „Fleisch, lebe wohl“ bedeutet. Die ausgelassenen Feiertage markieren traditionell den Übergang zur 40-tägigen Fastenzeit vor Ostern. Je nach Region wird das Fest als Karneval, Fasching oder Fastnacht bezeichnet – gemeint ist jedoch stets dasselbe Brauchtum.

Die fünfte Jahreszeit beginnt offiziell am 11. November um 11:11 Uhr. Die eigentliche Hochphase mit Straßenkarneval, Umzügen und Sitzungen erstreckt sich von Weiberfastnacht bis Veilchendienstag. Am Aschermittwoch endet das närrische Treiben.

Alle Termine Karneval 2026 im Überblick

Rosenmontag 2026: Der Höhepunkt der fünften Jahreszeit

Der Rosenmontag am 16. Februar 2026 ist der absolute Höhepunkt des Karnevals. An diesem Tag ziehen die größten und prächtigsten Umzüge durch die Karnevalshochburgen. Der Kölner Rosenmontagszug zieht regelmäßig über eine Million Besucher an und gilt als einer der größten Karnevalsumzüge weltweit.

Die Festwagen rollen seit 1823 durch die Kölner Innenstadt. Mit einer Länge von mehr als acht Kilometern verteilen die Jecken rund 300 Tonnen Süßigkeiten – die berühmten „Kamelle“. Die Karnevalsgesellschaften, Traditionskorps in historischen Uniformen und zahlreiche Musikkapellen präsentieren sich 3,5 Stunden lang dem närrischen Publikum.

Das Kölner Dreigestirn 2026 besteht aus Prinz Niklas I., Bauer Clemens und Jungfrau Aenne von der Prinzen-Garde Köln 1906 e.V. Sie repräsentieren die karnevalistische Herrschaft während der tollen Tage.

Weiberfastnacht 2026: Die Frauen übernehmen das Kommando

Die Weiberfastnacht am 12. Februar 2026 läutet den Straßenkarneval ein. Dieser Tag hat seinen Ursprung in Bonn-Beuel: 1824 schlossen sich dort die Wäscherinnen zusammen, um eine Teilnahme am bis dahin rein männlichen Karneval zu erreichen.

Noch heute stürmen Frauen an diesem Tag die Rathäuser und übernehmen symbolisch die Macht. Männer müssen um ihre Krawatten fürchten – das Abschneiden der Schlipse ist ein beliebter Brauch. Als Entschädigung gibt es im besten Fall ein „Bützje“ (Küsschen). Ab 11:11 Uhr herrscht in den Karnevalshochburgen Ausnahmezustand.

Karneval, Fasching oder Fastnacht – Was ist der Unterschied?

In Köln und Umgebung verwendet man zudem den Begriff „Fastelovend“ oder „Fasteleer“. Die Karnevalsrufe unterscheiden sich ebenfalls regional: In Köln heißt es „Kölle Alaaf“, in Düsseldorf und Mainz dagegen „Helau“. Diese Unterscheidung ist den Jecken sehr wichtig – wer in Köln „Helau“ ruft, macht sich keine Freunde.

Die Karnevalshochburgen in Deutschland

Der Karneval 2026 wird in zahlreichen Städten gefeiert. Die bedeutendsten Hochburgen sind:

Köln gilt als Karnevalshauptstadt Deutschlands. Mit 480 Karnevalsvereinen und dem größten Rosenmontagszug zieht die Domstadt Millionen Besucher an. Das Fest wird hier als „Fastelovend“ bezeichnet und ist fest in der Stadtkultur verankert.

Düsseldorf begeistert mit politischer Satire auf den Motivwagen. Die Landeshauptstadt lockt rund 700.000 Zuschauer zum Rosenmontagszug. Besonders beliebt ist das Kö-Treiben am Karnevalssonntag auf der Königsallee.

Mainz verbindet rheinischen Frohsinn mit kabarettistischen Elementen. Die Mainzer Fastnachtssitzungen im Fernsehen haben Kultcharakter. Die schwunkvollen Büttenreden und das politische Kabarett sind Markenzeichen der Mainzer Fastnacht.

Bonn ist die Geburtsstätte der Weiberfastnacht. Die Stürmung des Rathauses durch die Wäscheprinzessin gehört zu den Hauptattraktionen am Donnerstag.

Warum fällt Karneval jedes Jahr auf andere Termine?

Die Karnevalstermine richten sich nach dem Osterdatum. Der Ostersonntag fällt stets auf den ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond nach Frühlingsbeginn. Der Aschermittwoch als Beginn der Fastenzeit liegt immer 46 Tage vor Ostersonntag. Der Rosenmontag liegt entsprechend 48 Tage vor Ostern.

Dadurch kann der Rosenmontag zwischen dem 2. Februar und dem 8. März liegen. Der frühestmögliche Termin wird erst im Jahr 2285 erreicht. Im Jahr 2026 liegt Ostern relativ früh, weshalb auch der Karneval bereits Mitte Februar stattfindet.

Karneval 2026: Termine der kommenden Jahre

Ist Rosenmontag ein Feiertag?

Rosenmontag ist kein gesetzlicher Feiertag in Deutschland. Die Geschäfte haben regulär geöffnet. In den Karnevalshochburgen wie Köln, Düsseldorf, Mainz und Bonn haben jedoch viele Betriebe, Schulen und Behörden geschlossen oder gewähren ihren Mitarbeitern frei.

Wer Karneval 2026 feiern möchte, sollte rechtzeitig Urlaub einplanen. Besonders der Freitag nach Weiberfastnacht (13. Februar 2026) eignet sich als Brückentag.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Fazit: Karneval 2026 verspricht bunte Tage

Der Karneval 2026 startet am 12. Februar mit der Weiberfastnacht und endet am 18. Februar mit dem Aschermittwoch. Der Rosenmontag am 16. Februar ist der Höhepunkt der fünften Jahreszeit. Ob in Köln, Düsseldorf oder Mainz – Millionen Menschen feiern ausgelassen, werfen Kamelle und rufen „Alaaf“ oder „Helau“. Die Vorbereitungen laufen auf Hochtouren, das Kölner Dreigestirn steht bereit. Kölle Alaaf!

Autor: MinDelMedia Redaktion | Gesellschaft & Kultur

Unsere Redaktion berichtet über aktuelle Themen aus den Bereichen Gesellschaft, Tradition und regionales Brauchtum.

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Stand: 5. Januar 2026